C’est la question que reçoivent toutes les agences et toutes les galeries, et elle est presque toujours mal posée. On demande comment être accepté, alors que la vraie question est ce que l’on apporte. Voici les critères, dits sans détour, et ce qu’il faut préparer avant d’écrire.
Trois critères, et pas dix
Une agence qui représente peu d’artistes ne peut pas se tromper souvent. Les critères se ramènent à trois.
Une œuvre reconnaissable. Si l’on peut identifier votre travail sans lire votre nom, le premier obstacle est franchi. Cela ne veut pas dire spectaculaire, cela veut dire cohérent. Un artiste qui change de langage tous les six mois est impossible à défendre, non par principe mais parce qu’il n’y a rien à raconter à un collectionneur.
Une production régulière. Vingt pièces cohérentes valent mieux que trois très belles. La régularité prouve que le travail existe indépendamment de l’occasion de le montrer, et permet de construire un catalogue plutôt qu’une plaquette.
L’acceptation d’être documenté. C’est le critère qui écarte le plus de candidatures, et personne ne le dit. Un artiste représenté doit accepter que chaque pièce soit mesurée, photographiée, nommée, référencée, décrite, et rendue publique, selon un processus assez fastidieux. Certains artistes refusent, par pudeur ou par crainte que le mystère se dissipe. C’est un choix respectable, mais alors la représentation n’a pas d’objet.
Ce qu’il faut préparer avant d’écrire
Vous n’avez pas besoin d’un dossier de presse ni d’un site. Vous avez besoin de quatre choses.
Un ensemble de photos convenables, une quinzaine de pièces suffit, sur fond neutre, l’œuvre entière dans le cadre, sans ombre qui la coupe. Une liste avec pour chaque pièce un titre, l’année, les matériaux et les dimensions. Quelques lignes sur votre parcours, ce que vous avez fait avant, où vous travaillez, avec quoi. Et une idée claire de ce qui est disponible et de ce qui ne l’est pas.
Cela demande une journée de travail. C’est aussi la meilleure manière de savoir si vous êtes prêt.
Les erreurs qui font refuser un dossier
Quelques constantes, tous secteurs confondus.
Le message sans images, qui renvoie vers un profil de réseau social. Le dossier de deux cents pièces sans aucune sélection, où l’on ne voit pas ce que l’artiste défend. Les photos prises au sol dans l’atelier, avec un pied de table dans le cadre. Le prix absent, ou un prix qui varie du simple au triple selon l’interlocuteur. Et la formule qui revient souvent, je m’adapte à la demande, qui est la manière la plus rapide de dire qu’il n’y a pas de travail identifiable.
Exclusivité ou non
La question se pose vite. Une agence peut représenter sans exclusivité, l’artiste restant libre de vendre en direct ou d’exposer en galerie. C’est plus souple pour lui et plus exigeant pour l’agence, qui doit apporter quelque chose qu’on n’obtient pas sans elle. Les différences entre une agence et une galerie valent la peine d’être comprises avant de choisir, car les deux ne s’excluent pas.
Combien de temps avant une réponse
Une agence sérieuse répond dans tous les cas, y compris pour dire non, et explique brièvement pourquoi. Un refus utile vaut mieux qu’un silence, et un artiste refusé une année peut être pris la suivante, avec vingt pièces de plus et de meilleures photos.
Postuler chez ARTDELION
ARTDELION représente aujourd’hui deux artistes, dont les catalogues complets sont visibles depuis la page catalogues. Les candidatures passent par la page candidature, et une réponse est donnée dans tous les cas. Pour comprendre la maison avant d’écrire, la page l’agence raconte comment elle s’est constituée. Pour une question précise, le contact est direct.